En octubre se conmemora el Día de las Personas Mayores, una fecha que nos invita a reflexionar sobre el papel que cumplen las personas mayores en nuestra sociedad, así como la importancia de proteger sus derechos y promover su bienestar físico y emocional.

La población está envejeciendo rápidamente. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), para el 2030 una de cada seis personas tendrá 60 años o más.  Sin embargo, la entidad asegura que los países enfrentan un importante desafío para garantizar que los sistemas de salud y asistencia social estén preparados para ese cambio demográfico. 

Envejecimiento saludable: Un objetivo para todos

El envejecimiento saludable implica la capacidad de los individuos de mantenerse autónomos y activos, con una participación plena en su entorno. 

Esto no solo se limita únicamente a la ausencia de enfermedades, sino que también abarca la capacidad de realizar actividades diarias, interactuar socialmente, y seguir aprendiendo nuevas habilidades. Las claves para alcanzar este estilo de vida incluyen mantener una dieta equilibrada, realizar ejercicio físico regular, y participar en actividades que estimulen tanto el cuerpo como la mente.

En Chile, existe el Programa Envejecimiento Activo de SENAMA (Servicio Nacional del Adulto Mayor) que busca promover estos principios a través de talleres, seminarios y distintas iniciativas a lo largo del país. Este programa tiene como objetivo garantizar que los adultos mayores puedan acceder a actividades que promuevan su bienestar físico y emocional, fortaleciendo su autonomía y mejorando su calidad de vida.

Derechos de las personas mayores

Las personas mayores, como cualquier otro grupo de la sociedad, tienen derechos fundamentales que deben ser protegidos y promovidos. La Convención Interamericana sobre la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores (CIDHPM), entrega una serie de directrices para la generación de políticas y programas dirigidos a personas mayores. En este sentido, en la actualidad se han consagrado 27 derechos fundamentales que se deben respetar en la comunidad. 

Entre ellos están el acceso a atención médica y servicios preventivos, el derecho a la autonomía, a la participación social y política, a la seguridad, al trabajo, entre otros.  

Bienestar físico y emocional de las personas mayores

Mantenerse físicamente activo y emocionalmente equilibrado no solo mejora la calidad de vida, sino que también previene una serie de condiciones de salud como enfermedades cardiovasculares, depresión y demencia.

El ejercicio físico regular es una de las mejores maneras de asegurar un envejecimiento saludable. Actividades como caminar, nadar, practicar yoga o hacer ejercicios de resistencia pueden ayudar a mantener la fuerza muscular, mejorar la movilidad y reducir el riesgo de caídas, una de las principales causas de discapacidad en personas mayores.

Además, una dieta equilibrada que incluya nutrientes esenciales como calcio, proteínas y vitaminas es clave para preservar la salud física. También es fundamental mantener chequeos médicos regulares.

Tal como indica la OMS, aproximadamente el 14% de los adultos de 60 años o más viven con un trastorno mental, y el aislamiento social es un factor de riesgo clave. Para contrarrestar estos efectos, es vital promover su integración en la comunidad y su participación en actividades sociales que les brinden una red de apoyo emocional.

El Programa Envejecimiento Activo de SENAMA ofrece a los adultos mayores oportunidades para participar en actividades sociales, culturales y recreativas, reforzando así su bienestar emocional.

Envejecimiento activo: un enfoque integral

El concepto de envejecimiento activo, busca que las personas mayores puedan seguir contribuyendo a la sociedad, ya sea a través del trabajo, el voluntariado o la transmisión de conocimientos a las nuevas generaciones. Este enfoque asegura su salud física, participación social, la seguridad y el aprendizaje continuo. 

Es esencial que, como sociedad, reconozcamos el valor y las contribuciones de las personas mayores, y sigamos promoviendo políticas y programas que les permitan envejecer de manera digna y activa. El futuro depende de las acciones que tomemos hoy para garantizar que nuestros mayores vivan con bienestar y respeto.

En el marco de este día, queremos fomentar un envejecimiento saludable, garantizando que las personas mayores puedan vivir con dignidad, autonomía y calidad de vida.

*El contenido de este artículo sólo cumple la función de informar, no sustituye ni reemplaza el consejo y/o las órdenes del médico tratante relacionadas con su salud, tratamiento o medicamentos que hayan sido recetados.

Referencias

• Salud mental de los adultos mayores. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/mental-health-of-older-adults
• Derechos Humanos de las Personas mayores. https://www.desarrollosocialyfamilia.gob.cl/buentrato/ddhh
• Envejecer con dignidad: reforzar los sistemas de atención y asistencia a las personas mayores en todo el mundo. https://www.un.org/es/observances/older-persons-day
• Programa Envejecimiento Activo. https://www.senama.gob.cl/envejecimiento-activo#:~:text=%C2%BFEn%20qu%C3%A9%20consiste%20el%20programa,las%2016%20regiones%20del%20pa%C3%ADs.
• 1 de octubre Día Internacional de las Personas de Edad. https://www.cepal.org/es/notas/1-octubre-dia-internacional-personas-edad-1