La salud de la mujer evoluciona a lo largo de su vida, atravesando distintas etapas que requieren cuidados específicos. Desde la pubertad hasta la menopausia, el cuerpo experimenta cambios hormonales y fisiológicos que afectan tanto la salud física como emocional. 

Las enfermedades cardiovasculares son las que provocan el mayor número de muertes entre las mujeres. Por otro lado, el cáncer de cuello uterino y cáncer de mama son los más frecuentes, y el carcinoma pulmonar, es la principal causa de defunción por cáncer. 

A continuación, abordaremos cada una de estas etapas y su impacto en la calidad de vida de las mujeres.

Pubertad y adolescencia: El Inicio del ciclo femenino

La pubertad marca el inicio de la madurez reproductiva en la mujer, generalmente entre los 10 y 14 años. En esta etapa, ocurren cambios hormonales significativos que conducen a la menarquia, es decir, la primera menstruación. Durante la adolescencia, el cuerpo se adapta al ciclo femenino, lo que puede causar variaciones en el estado de ánimo, aparición de acné y desarrollo de características sexuales secundarias como el crecimiento de senos y caderas.

El conocimiento sobre el ciclo femenino y el acceso a educación sexual son fundamentales para que las adolescentes comprendan su cuerpo y tomen decisiones informadas sobre su salud reproductiva.

Chequeos médicos recomendados:

• Control pediátrico y transición a ginecología
• Vacunación contra el VPH
• Exámenes generales de salud
• Control dermatológico si hay problemas de acné

Fertilidad, anticoncepción y embarazo

Durante la etapa reproductiva, las mujeres pueden planificar su fertilidad mediante diversos métodos anticonceptivos como pastillas, dispositivos intrauterinos (DIU), inyecciones o implantes hormonales. Elegir el método adecuado dependerá de factores de salud y estilo de vida, por lo que es recomendable acudir a un médico.

El embarazo es un proceso complejo que requiere atención médica y nutricional adecuada para garantizar la salud de la madre y el bebé. Tras el parto, las mujeres pasan por el puerperio, una fase de recuperación en la que el cuerpo regresa gradualmente a su estado previo a la gestación. En este periodo, algunas mujeres pueden experimentar depresión post parto, un trastorno que afecta el estado emocional y que requiere apoyo psicológico y médico.

Chequeos médicos recomendados:

• Exámenes ginecológicos anuales (Papanicolaou)
• Examen de mamas y mamografías a partir de los 40 años
• Control prenatal en caso de embarazo
• Detección de enfermedades de transmisión sexual (ETS)
• Evaluación de niveles hormonales

¿Sabías que el cáncer del cuello uterino es el segundo tipo de cáncer más frecuente en la mujer, y todos los casos están relacionados con una infección de transmisión sexual por el Virus del Papiloma Humano (VPH)? Según los expertos, la mayor probabilidad de contagio se da en los primeros años de vida sexual, por lo que en esta etapa se recomienda realizar el examen Papanicolau, al menos una vez al año. Y actualmente se puede hacer la tipificación de HPV y si es negativo el papanicolau se podrá repetir en 5 años.

Climaterio y menopausia: el final de la etapa reproductiva

El climaterio es la transición hacia la menopausia, que ocurre cuando cesa la menstruación de forma definitiva, generalmente entre los 45 y 55 años. Durante esta etapa, los niveles hormonales disminuyen, lo que puede causar síntomas como sofocos, menor flujo vaginal, insomnio y cambios en el estado de ánimo.

Para aliviar estos síntomas, algunas mujeres optan por la terapia hormonal de la menopausia (THM), un tratamiento que equilibra los niveles hormonales y ayuda a reducir las molestias del climaterio. Sin embargo, este tratamiento debe ser indicado y supervisado por un médico, ya que no es adecuado para todas las mujeres. Y además es muy importante que la mujer a lo largo de su vida mantenga una alimentación saludable y actividad física en forma regular y más aún, durante la menopausia, evite el tabaco y el consumo excesivo de alcohol. 

En esta etapa también es fundamental controlar la salud del corazón. Según la OMS, las enfermedades cardiovasculares son las que provocan el mayor número de muertes entre las mujeres.

Chequeos médicos recomendados:

• Mamografías anuales a partir de los 40 años
• Densitometría ósea para detectar osteoporosis
• Análisis de glucosa y colesterol
• Evaluaciones cardiovasculares
• Exámenes de tiroides y hormonales

Más allá de los cambios biológicos, la salud femenina también implica el bienestar emocional y social. En el marco del Día Internacional de la Mujer, es crucial destacar la importancia del acceso a servicios de salud de calidad, educación sexual y políticas que promuevan el empoderamiento en salud de todas las mujeres a lo largo de su vida.

Cuidar la salud y educar en cada etapa es clave para vivir con plenitud. La prevención, el conocimiento y el acompañamiento médico son aliados esenciales para que cada mujer pueda tomar decisiones informadas sobre su cuerpo y su bienestar.

*El contenido de este artículo sólo cumple la función de informar, no sustituye ni reemplaza el consejo y/o las órdenes del médico tratante relacionadas con tu salud, tratamiento o medicamentos que hayan sido recetados.

Referencias

• Salud de la mujer.https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/women-s-health
• Etapas de la vida de la mujer. https://www.mayoclinic.org/es/healthy-lifestyle/womens-health/basics/womens-life-stages/hlv-20049411
• Pubertad.https://medlineplus.gov/spanish/puberty.html#:~:text=Pubertad%20es%20el%20momento%20de,y%20ni%C3%B1as%20de%20manera%20distinta.
• Menopausia. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/menopause/symptoms-causes/syc-20353397
• ¿Qué es el cáncer de cuello uterino?.https://www.cancer.gov/espanol/tipos/cuello-uterino