La depresión es una enfermedad mental que afecta a millones de personas en todo el mundo. Según cifras de la OMS, el 5% de los adultos en el mundo sufren depresión, siendo un 50% más frecuente en las mujeres.

Si bien la depresión puede afectar a cualquier persona, independiente de su situación social-económica, se estima que más del 75% de las personas afectadas en países de bajos recursos, no pueden acceder a un tratamiento óptimo.

Entender qué es la depresión, sus diferentes tipos, síntomas y tratamientos es fundamental para poder enfrentarla.

¿Qué es la depresión?

La depresión es un trastorno del estado de ánimo que se caracteriza por una persistente sensación de tristeza, pérdida de interés en actividades, y una variedad de síntomas físicos y emocionales. La depresión puede afectar la capacidad de una persona para trabajar, dormir, comer y relacionarse con otros.

Tipos de depresión

Existen varios tipos de depresión, estos son los más frecuentes:

1. Trastorno depresivo mayor: Es el tipo más conocido y se caracteriza por episodios de tristeza intensa y pérdida de interés en actividades que solían ser placenteras, acompañados de otros síntomas. El ánimo depresivo debe estar presente por al menos dos semanas, la mayor parte del tiempo.

2. Depresión persistente: También conocida como distimia, es una forma de depresión menos severa pero crónica, donde los síntomas duran al menos dos años.

3. Depresión endógena: Este tipo de depresión no se desencadena por eventos externos, sino que se considera que tiene una base biológica o genética. Los síntomas suelen ser más intensos y requieren tratamiento médico.

4. Depresión posparto: Afecta a algunas mujeres después de dar a luz, debido a cambios hormonales y otros factores.

5. Trastorno afectivo estacional (TAE): Ocurre en ciertas épocas del año, generalmente en invierno.  La forma más habitual es la Depresión de Invierno, asociada a la disminución de la luz solar.

Síntomas de la depresión

Los síntomas de depresión pueden variar, pero algunos de los más comunes incluyen:

- Sentimientos persistentes de tristeza, vacío o desesperanza.

- Agitación o irritabilidad.

- Pérdida de interés en actividades.

- Cambios en el apetito y el peso.

- Insomnio o dormir en exceso.

- Fatiga o falta de energía.

- Dificultad para concentrarse o tomar decisiones.

- Sentimientos de inutilidad o culpa excesiva.

- Pensamientos de muerte o suicidio.

¿Cómo saber si tengo depresión?

Reconocer los síntomas de la depresión es el primer paso para buscar ayuda. Si experimentas varios de los síntomas mencionados anteriormente durante más de dos semanas, podría ser indicativo de un trastorno depresivo.

Para una evaluación más precisa, existen herramientas como el test de evaluación de la Depresión, que pueden ayudar a identificar la severidad de los síntomas y la necesidad de seguir un tratamiento.

Estrategias para superar la depresión

Superar la depresión puede ser un proceso largo y desafiante, pero hay varias estrategias que pueden ayudar:

1. Buscar ayuda profesional para un mejor diagnóstico y tratamiento. La terapia cognitivo-conductual y los medicamentos antidepresivos son altamente efectivos.

2. Hablar con amigos y familiares de confianza puede proporcionar alivio emocional. Unirse a grupos de apoyo también puede ser beneficioso.

3. Mantener una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente y dormir bien puede mejorar significativamente los síntomas de la depresión.

4. Evitar el alcohol y las drogas. Estas sustancias pueden empeorar la depresión y dificultar el tratamiento.

5. Practicar mindfulness, meditación o yoga puede ayudar a reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo.

6. Tener una estructura diaria puede proporcionar un sentido de propósito y normalidad.

La depresión es una enfermedad

Es importante recordar que la depresión es una enfermedad, por ende, una condición médica que requiere tratamiento y no debe ser subestimada ni estigmatizada. ¿Sabías que el suicidio es la cuarta causa de muerte en personas de 15 a 29 años?

Entender la depresión, sus tipos, síntomas y cómo superarla es esencial para quienes la padecen y para quienes los rodean. Si sospechas que puedes estar sufriendo de depresión, no dudes en buscar ayuda. Con el tratamiento adecuado y el apoyo necesario, es posible superar la depresión y recuperar una vida plena y satisfactoria.

*El contenido de este artículo sólo cumple la función de informar, no sustituye ni reemplaza el consejo y/o las órdenes del médico tratante relacionadas con su salud, tratamiento o medicamentos que hayan sido recetados.

Referencias

• Depresión.https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003213.htm
• Depresión (trastorno depresivo mayor).https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/depression/symptoms-causes/syc-20356007
• Depresión.https://www.paho.org/es/temas/depresion
• Depresión.https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/depression
• Evaluación de depresión.https://medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio