La depresión es una de las enfermedades mentales más prevalentes en todo el mundo, y Chile no es una excepción. Según datos de la OMS (Organización Mundial de la Salud), afecta a más de 280 millones de personas a nivel global. Esta enfermedad no distingue género, edad, ni situación socioeconómica.

Cifras que debemos considerar:

• Se estima que el 5% de los adultos padecen depresión en todo el mundo.
• En Chile, el 6,2% de las personas sufre depresión y un 15,8% estarían bajo "sospecha de depresión".
• La OMS sitúa a Chile como uno de los países con mayor carga de morbilidad por enfermedades psiquiátricas en el mundo con un 23,2%.
• La depresión es un 50% más frecuente en mujeres que en hombres.

En el marco del Día mundial de la lucha contra la depresión, reflexionamos sobre sus características, tipos y estrategias para cuidar la salud mental de nosotros y de quienes nos rodean. 

Qué son las depresiones y cómo afectan

Las depresiones son trastornos emocionales caracterizados por un bajo ánimo persistente, pérdida de interés en actividades cotidianas, incluyendo actividades habitualmente placenteras y una sensación de tristeza profunda o pena que puede interferir significativamente en la vida diaria. Muchas veces se acompaña de síntomas físicos, como fatiga o cambios en el sueño, apetito y emocionales, como el agobio y el sentimiento de fracaso. 

Existen diferentes tipos de depresión, entre ellas están el trastorno depresivo mayor, la depresión persistente, depresión endógena, depresión posparto y el trastorno afectivo estacional (TAE). Si quieres conocer más sobre sus características y alcances, te invitamos a revisar nuestro artículo: Depresión al descubierto: Tipos, Síntomas y Estrategias para superarla.

¿Cómo saber si estás en depresión?

Aunque todos podemos sentirnos tristes o deprimidos en algún momento, es importante diferenciar entre un estado pasajero y una depresión persistente. Algunos signos que podrían indicar esta enfermedad incluyen: 

- Sensación de vacío o pena que no desaparece. 

- Dificultad para concentrarse o tomar decisiones.

- Pérdida o ganancia de peso inexplicada.

- Alteraciones en el sueño, como insomnio o hipersomnia. 

- Sentimientos de inutilidad o culpa excesiva. 

- Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio. 

Si experimentas estos síntomas durante más de dos semanas, es esencial buscar ayuda con un médico. 

Relación entre ansiedad y depresión

La depresión y la ansiedad suelen coexistir. Ambos trastornos comparten síntomas como el agobio, la irritabilidad y los problemas para dormir. Sin embargo, mientras la ansiedad se caracteriza por una preocupación o miedo constante, la depresión se centra en el bajo ánimo y la falta de energía. 

Cómo curar la depresión crónica

Superar una depresión crónica requiere un enfoque integral: 

1. Tratamiento psicológico y terapias cognitivo-conductual.

2. Antidepresivos prescritos por un psiquiatra pueden ser necesarios en algunos casos. 

3. La actividad física, una dieta equilibrada y un buen descanso son fundamentales. 

4. Hablar con amigos o familiares puede ser de gran ayuda. 

5. Prácticas como la meditación o el yoga pueden ayudar a aliviar los síntomas. 

Estrategias para cuidar la salud mental

- Reconoce tus emociones: Permitirte sentir tristeza o pena es parte del proceso. 

- Mantén una rutina: Organizar tus días ayuda a reducir el agobio y aumenta tu sensación de control. 

- Controla el estrés: Aprende a decir “no” y prioriza actividades que te hagan sentir bien. 

- Busca ayuda profesional: Un psicólogo o psiquiatra pueden orientarte y recomendarte el tratamiento más adecuado para tu caso.

- Celebra tus logros: Reconocer tus avances, por pequeños que sean, es clave para reconstruir tu autoestima. 

En este Día mundial de la lucha contra la depresión, recordemos que la salud mental es tan importante como la física. No importa si te sientes triste, deprimido o agobiado; hay soluciones y personas dispuestas a ayudarte. Hablar de lo que sientes y buscar ayuda es un paso crucial para superar esta enfermedad.

*El contenido de este artículo sólo cumple la función de informar, no sustituye ni reemplaza el consejo y/o las órdenes del médico tratante relacionadas con tu salud, tratamiento o medicamentos que hayan sido recetados.

Referencias

• Depresión.https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/depression
• Factores asociados a depresión en población chilena. Resultados Encuesta Nacional de Salud 2016-2017.https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-98872021001001430
• Ansiedad. https://medlineplus.gov/spanish/anxiety.html#:~:text=%C2%BFQu%C3%A9%20es%20la%20ansiedad%3F,una%20reacci%C3%B3n%20normal%20al%20estr%C3%A9s.
• Capítulo 1-Salud Mental. https://recursoshdt.injuv.gob.cl/wp-content/uploads/2022/10/2-depresion-cifras-de-interes-2023.pdf