Las alergias afectan a millones de personas en todo el mundo, causando molestias que van desde síntomas leves hasta complicaciones graves en la salud respiratoria. Saber qué son los alérgenos y cómo varían según la estación del año puede ser crucial para prevenir y controlar los síntomas.

Descubre cuáles son los alérgenos más comunes en cada temporada y cómo su presencia influye en la complicación de infecciones respiratorias agudas.

¿Qué son los alérgenos?

Los alérgenos son sustancias que provocan una respuesta del sistema inmunológico en personas susceptibles. Cuando una persona entra en contacto con un alérgeno, su cuerpo lo percibe como una amenaza, lo que desencadena síntomas como estornudos, picazón, erupciones cutáneas o dificultades respiratorias. Estos pueden estar presentes en el aire, alimentos, medicamentos o productos de uso cotidiano.

Entre los alérgenos alimentarios comunes, encontramos el maní, los mariscos, los huevos, la leche y el trigo. Los síntomas generalmente comienzan en periodo de dos horas después de consumir el alimento y pueden causar desde urticaria hasta reacción cutánea a alérgenos graves o incluso anafilaxia. Existen pruebas cutáneas o exámenes de sangre para confirmar este tipo de alergias. Ante sospechas, se recomienda siempre acudir con un alergólogo.

Alérgenos más comunes en cada estación del año

1. Primavera: El polen de árboles y flores

La primavera es la estación con mayor carga de alérgenos en el aire, especialmente del polen que proviene de árboles como el olmo y el roble. El polen se disemina con el viento y, al inhalarse, genera una reacción del sistema inmunológico. Este tipo de alergia es una de las causas más comunes de la rinitis alérgica.

Síntomas frecuentes:

- Estornudos

- Congestión nasal

- Picazón en ojos y garganta

- Lagrimeo

- Tos persistente

- Dificultad para respirar

- Irritación nasal

La primavera también puede agravar otras condiciones respiratorias como el asma, ya que la exposición constante a los alérgenos puede irritar las vías respiratorias, desencadenando síntomas severos. El uso de un medicamento para alergias respiratorias como antihistamínicos o corticosteroides inhalados puede ser fundamental para el control de los síntomas.

2. Verano: Pastos y moho

En verano, los pastos como la hierba timotea y el centeno liberan grandes cantidades de polen, lo que mantiene la exposición a los alérgenos. Además, el calor y la humedad favorecen el crecimiento de hongos y mohos en exteriores e interiores, lo que aumenta el riesgo de exposición.

3. Otoño: Malezas

Una sola planta de ambrosía puede producir diariamente un millón de granos de polen. La artemisa y el plátano también son otros tipos de malezas que afectan mayormente en otoño, especialmente en días secos y con mucho viento.

4. Invierno: Ácaros del polvo y caspa de animales

Aunque los niveles de polen disminuyen significativamente durante el invierno, este no es un alivio para todas las personas alérgicas. Los ácaros del polvo y la caspa de animales se convierten en los principales desencadenantes de las alergias en esta época. La calefacción en interiores puede resecar el aire, irritando las vías respiratorias y empeorando los síntomas.

Además, en invierno es más común pasar tiempo en espacios cerrados, lo que aumenta la exposición a alérgenos domésticos. Las personas también son más propensas a sufrir resfriados o gripe, que pueden empeorar con las alergias preexistentes.

¿Cómo afectan los alérgenos a las infecciones respiratorias?

Los alérgenos pueden agravar o predisponer a la persona a sufrir infecciones respiratorias. La irritación constante de las vías respiratorias por exposición a alérgenos aumenta el riesgo de desarrollar infecciones respiratorias agudas como bronquitis o neumonía.

Las consecuencias pueden ser graves si no se tratan adecuadamente. Los síntomas de las infecciones respiratorias pueden incluir fiebre, tos, dificultad para respirar y dolor en el pecho. Además, la combinación de alergias no controladas y una infección respiratoria puede empeorar la inflamación de los bronquios, especialmente en personas con asma o enfermedades pulmonares crónicas.

¿Qué especialista ve las alergias respiratorias?

Si presentas síntomas o sospechas que ciertos alérgenos están desencadenando tus molestias, es recomendable acudir a un especialista en alergias. Este profesional, también conocido como alergólogo, puede realizar pruebas cutáneas o de sangre para identificar los alérgenos específicos que afectan a tu cuerpo y recomendar un tratamiento personalizado, que puede incluir el uso de medicamentos antialérgicos y cambios en el estilo de vida. Los antihistamínicos, corticosteroides y descongestionantes son algunos de los tratamientos más comunes.

Conocer los alérgenos más comunes según la estación del año te permitirá tomar medidas preventivas para minimizar su impacto en tu salud. Además, es importante estar atento a los síntomas de las infecciones respiratorias, ya que, combinados con alergias no controladas, pueden llevar a complicaciones más graves. Acudir a un especialista y seguir un tratamiento adecuado puede mejorar significativamente la calidad de vida de las personas alérgicas.

*El contenido de este artículo sólo cumple la función de informar, no sustituye ni reemplaza el consejo y/o las órdenes del médico tratante relacionadas con su salud, tratamiento o medicamentos que hayan sido recetados.

Referencias

• Alergeno. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002229.htm
• Alergias estacionales. https://www.msdmanuals.com/es/hogar/trastornos-inmunol%C3%B3gicos/reacciones-al%C3%A9rgicas-y-otros-trastornos-de-hipersensibilidad/alergias-estacionales?ruleredirectid=751 
• ¿Qué desencadena las alergias estacionales?.https://magazine.medlineplus.gov/es/art%C3%ADculo/que-desencadena-las-alergias-estacionales
• Alergias estacionales: córtalas de raíz. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/hay-fever/in-depth/seasonal-allergies/art-20048343